Orangutangunger bliver længe hos deres mødre, og nu viser forskning, at de også dier utrolig længe.
Orangutanger er det pattedyr, som dier i længst tid. Og nu har forskere et bud på, hvor længe: nemlig hele 6,5 år.
Studiet, som blev udgivet i Communications Biology, fortæller, hvordan forskerne brugte en metode, hvor man identificerer specifikke proteiner i orangutangernes afføring, skriver phys.org. Orangutangernes mælk indeholder adskillige proteiner, som ikke findes andre steder, og derfor er tilstedeværelsen af de proteiner i afføringen en meget tydelig indikator på, at ungen stadig dier.
Forskerholdet indsamlede afføringsprøver fra specifikke Borneo-orangutanger i Danum Valley Conservation Area i Malaysia over en periode på 2 år og 7 måneder. Af de 20 prøver, som kom fra orangutanger som var under 6,5 år, var det muligt at finde mælkproteinerne i dem alle. Derfor peger studiet på, at orangutangmødrene ammer deres unger i hvert fald i 6,5 år.
Heruder tyder studiet på, at jo mere mælk ungen indtager, desto stærkere bliver dens biologiske forsvar , og desto større er forekomsten af probiotiske tarmbakterier.
Selvom mælken fra orangutangmor er god for ungen, understreger fundet endnu engang, hvor afhængig orangutangungerne er af deres mødre. I naturen bliver ungerne hos deres mor til de er omkring 8 år – længere end de fleste andre dyr. Den langsomme reproduktion har den bagside, at det gør orangutangpopulationer meget langsomme til at genoprette sig selv, når eksempelvis skovrydning, jagt og skovbrande truer deres eksistens.
Du kan adoptere en orangutangunge, som har mistet sin mor, her.